Op de bres voor pure soul: Leela James, woensdag 28 juli

De stem van de jonge, Amerikaanse zangeres Leela James heeft het rauwe randje en de emotionele diepgang van soul-helden als Aretha Franklin, Roberta Flack, Mavis Staples en Marvin Gaye. James is op een missie: om pure soul te maken, op nieuwe muziek - met een frisse blik op de krachtige wortels van het genre. Haar nieuwe album ‘My Soul’ is haar eerste op het legendarische soul-label Stax Records, een passend thuisfront voor een zangeres die zich ten doel stelt om de rauwe soultraditie te bewaren. Op woensdag 28 juli staat Leela James in Paradiso.

De titel van James’ derde album ‘My Soul’ dekt precies de lading, legt ze zelf uit: "Ik ben de studio ingegaan zonder een vooropgezet plan, ik heb gezongen over wat me op dat moment bezighield en raakte, zonder er al teveel over na te denken. Ik uitte mijn gevoelens van het moment. Zo werd soulmuziek, vanaf het allereerste begin, altijd gemaakt: echte soul is rauw, authentiek en puur.”

Leela James was bijna sprintster geworden,  een knieblessure bracht haar af van het pad van topathlete. Gelukkig had ze nog een andere hobby: muziek. Ze zong tijdens haar schooltijd in het achtergrondkoortje van een band. Uiteindelijk ging ze solo zingen en raakte ze bevlogen van het idee om de echte, rauwe soulmuziek van vroeger levend te houden. Haar eerste single ‘Music’, uit 2005 (van het album met de gospel-achtige titel ‘A Change Is Gonna Come’) was een directe aanval op de hedendaagse gepolijste doorsnee-r&b. Op het hele album combineerde James muzikale invloeden van gospel tot blues en die originele jaren zestig en zeventig-soul. Haar tweede album (uit 2009) werd een verzameling covers van klassieke soulnummers, van onder anderen Betty Wright en James Brown. Met 'My Soul' heeft James haar nieuwe eigen stijl helemaal gevonden.

Leela James stond al twee keer op North Sea Jazz. Ze wordt tegenwoordig nog al eens de zwarte Joss Stone genoemd en hoewel de stemmen inderdaad op elkaar lijken is de podiumpresentatie van Leela James een heel ander verhaal. James  rolt over het podium, loopt het publiek in en laat zich als een reincarnatie van James Brown onder begeleiding van haar koortje van het podium afvoeren, om een glorieuze rentree te maken – als de nieuwe "oude" souldiva die ze is.

Voorverkoop ook bij Backbeat

Aanvang: 20.30 uur

Zaal open: 19.00 uur

Entree: 25,- excl. lidmaatschap (3,50 p.m. / 25,- p.j.)